두산중공업, 미국 첫 소형모듈원전에 ‘원자로모듈’ 공급

두산중공업이 원전 분야 기술과 경험을 활용해 미국 최초로 건설되는 소형모듈원전의 핵심기기인 ‘원자료모듈(NPM)’ 공급에 나선다.

두산중공업은 미국의 원자력발전 전문회사인 뉴스케일파워(NuScale Power)와 소형모듈원전(SMR) 사업 협력을 위한 양해각서를 체결했다고 30일 밝혔다.

뉴스케일파워는 소형원전 사업을 선도하는 업체로, 미국 에너지부(DOE)의 지원 아래 소형모듈원전을 개발 중이다. 이 회사는 발전사 유타지역지방발전시스템(UAMPS)이 2026년 상업운전을 목표로 미국에 건설하는 첫 소형원전 프로젝트에 소형모듈원전을 공급할 예정이다.

뉴스케일파워의 소형모듈원전은 원전의 핵심기기인 원자로와 증기발생기, 가압기, 주배관 등을 지름 4.5m, 높이 23m인 원자로 용기에 모두 담은 일체형이다. UAMPS가 건설하는 원전은 모듈 12기가 들어가는 720MW급이다. 각각의 모듈은 60MW의 출력을 낼 수 있으며 전력수요에 맞춰 모듈 수를 조정함으로써 맞춤형으로 공급할 수 있다.

두산중공업은 이번 협력을 통해 뉴스케일파워의 소형모듈원전의 설계 제작성을 검토하고, UAMPS 원전 프로젝트의 핵심기기인 원자로모듈을 공급할 예정이다. 원자로모듈은 뉴스케일파워가 개발한 소형모듈원전의 핵심설비로 핵연료를 통해 증기를 발생시키는 원자력증기공급계통(NSSS)에 해당한다는 게 두산 측 설명이다.

양사는 뉴스케일이 주정부와 건설을 협의중인 아이다호, 워싱턴, 와이오밍 등 미국 내 지역 뿐 아니라 중국, 러시아, 사우디 등 소형모듈원전에 관심이 높은 해외 시장으로 사업혁력을 확대해 나갈 계획이다.

두산중공업 관계자는 “전략적 협력관계를 강화하기 위해 국내 투자사와 함께 뉴스케일파워에 대한 투자 참여도 추진 중”이라고 밝혔다.